Ninguém pode negar que estar em fazendas e montar cavalos são bons para a saúde e bem-estar de qualquer pessoa. Muitas histórias, estudos de casos e projetos de pesquisas têm validado que a equitação é uma forma efetiva de tratamento para muitas disfunções físicas e cognitivas.
Milagres têm acontecido! Pessoas têm abandonado suas cadeiras de rodas. Equitadores portadores de deficiências físicas ou mentais têm triunfado em Olimpíadas Especiais. Todas estas experiências vêm promovendo e fortalecendo a teoria de que a arte de equitar e o convívio com cavalos é maravilhoso, divertido e produtivo tanto para crianças quanto para adultos. Equitação Terapêutica, Terapia por meio do cavalo, Equoterapia, Equitação para pessoas portadoras de deficiências, Hipoterapia, todos querem designar o mesmo método científico, que utiliza o cavalo como instrumento terapêutico para fins de saúde, educação e lazer.

Atualmente, é nesta que se encontra a sede da Associação Nacional de Equoterapia (ANDE-BRASIL). Em todo país, existem mais de 50 centros, sendo o Centro de Equitação Terapêutica da Escola de Equitação do Exército (CETA) um dos pioneiros. O trabalho que a equipe vem desenvolvendo neste centro, desde 1991, é levado a efeito pela Drª Tânia Frazão que é fisioterapeuta e professora da UFRJ, UCB e da UGF, sendo que, nesta última, é titular da disciplina de Hipoterapia, desde 1995. Além de atender uma demanda grande de pacientes, promovem cursos para profissionais das áreas de saúde e de educação, com intuito de expandir a formação de recursos humanos para a aplicação desta técnica.
A AETERJ (Associação de Equitação Terapêutica do Estado do Rio de Janeiro), recentemente criada, tem como finalidade primeira: "contribuir para a educação, reeducação e reabilitação de pessoas portadoras de necessidades especiais, mediante a prática da equitação terapêutica" - seu objetivo principal.
A equitação terapêutica utiliza atividades no cavalo que são úteis para o cliente. Em um ambiente natural, informações sensoriais são enviadas ao participante em busca de respostas adaptativas apropriadas. O objetivo não é ensinar técnicas de equitação específicas e sim estabelecer melhores funções neurológicas e melhor processamento sensorial. Assim, os participantes percebem suas potencialidades, minimizam suas deficiências, e tem como proposta uma vida melhor, mais feliz e com maior integração social.

A variedade de movimentos disponíveis pelo cavalo favorece o terapeuta a graduar a quantidade de informações sensoriais a serem enviadas ao cliente, associadamente a outras técnicas terapêuticas para chegar a um objetivo comum. A resposta do cliente é entusiasmada para esta forma de aprendizado em um ambiente natural.
Os clientes que podem se beneficiar da hipoterapia são portadores das seguintes patologias:
- Paralisia Cerebral
- Síndrome de Down
- Esclerose Múltipla
- Atraso no Desenvolvimento Neuropsicomotor
- Traumatismos Crânio-encefálicos
- Acidentes Vasculares Cerebrais
- Autismo
- Dificuldades em Aprendizagem e Fala
- Dificuldades de Atenção
- Espinha Bífida
- Distúrbios visuais e/ou auditivos
- Distrofias musculares
- Retardo Mental
- Desordens Emocionais
- Amputações
Dentre os principais BENEFÍCIOS físicos, mentais, sociais e emocionais observados em crianças submetidas à Equitação Terapêuticas que se destacam são: O cavalo proporciona ao corpo movimentos rítmicos e naturais, de uma forma semelhante a marcha humana, melhorando o equilíbrio, a postura, o controle motor, a mobilidade e as atividades funcionais.
A equitação terapêutica melhora a concentração, o processamento dos pensamentos, a habilidade para articular as emoções e orientação espacial. Proporciona a relação amigável dos participantes com o cavalo, com o instrutor, e voluntários, desenvolvendo a confiança. É eficaz no controle das emoções e reforça comportamentos adequados. O contato com o cavalo e treinamento proporciona um meio não-competitivo de aprendizagem. Novas habilidades, auto-disciplina e melhora da concentração constrói auto-confiança.
Através da Equitação obtêm-se uma imagem pessoal positiva. Geralmente, as pessoas portadoras de deficiência experimentam independência pela primeira vez em suas vidas. Eles também desenvolvem o sentido de equipe, a auto-estima e a arte de equitar. A hipoterapia necessita de uma equipe composta por cliente, cavalo, guias de cavalo, terapeutas, instrutor de equitação e cuidados especiais.
- O papel do Terapeuta é o de avaliar, indicar, contra-indicar e reavaliar, além de promover a terapia para o cliente, em cima e fora do cavalo.
- O papel do Instrutor de Equitação é o de escolher o cavalo que proporcione o movimento ideal para alcançar os objetivos terapêuticos. Ele também escolhe o equipamento adequado, realiza o treinamento, orienta o encilhamento e supervisiona a atividade do cavalo durante a terapia.
- Os guias tem a função de preparar o cavalo para terapia e servir para conduzi-lo durante esta.
- Equipe de apoio constituída de tratadores, serviço de veterinária e ferradores.
A total integração e treinamento da equipe é fundamental para o sucesso da terapia. O nosso objetivo maior é a segurança, progresso e bem estar do cliente acima de tudo. Ciente da importância do emprego das técnicas terapêuticas e educativas e da carência de recursos de grande parcela da população, a AETERJ foi concebida como uma "sociedade civil, de caráter filantrópico, terapêutico, educativo, cultural, desportivo e assistencial, sem fins lucrativos, com personalidade jurídica de direito privado" e que buscará atender, também, na prática da equitação terapêutica, as camadas sociais menos favorecidas.
Os Centros de Equitação Terapêutica vinculados a AETERJ são:
CENTRO HÍPICO DO EXÉRCITO ® São Cristóvão, Rio de Janeiro
ESCOLA DE EQUITAÇÃO DO EXÉRCITO ® Vila Militar, Deodoro, R.J.
ITANHANGÁ ® Barra da Tijuca, Rio de Janeiro
FORTE RIO BRANCO ® Jurujuba, Niterói
CENTRO EQUESTRE- - VETCHECK ® Areal (Região Serrana), R.J.
ARARUAMA ® Região dos Lagos
ESCOLA DE EQUITAÇÃO DO EXÉRCITO ® Vila Militar, Deodoro, R.J.
ITANHANGÁ ® Barra da Tijuca, Rio de Janeiro
FORTE RIO BRANCO ® Jurujuba, Niterói
CENTRO EQUESTRE- - VETCHECK ® Areal (Região Serrana), R.J.
ARARUAMA ® Região dos Lagos
"Apesar dos cavalos serem maiores que as crianças o respeito acontece naturalmente. E através do aprendizado, diversão, relaxamento, prazer, renovação, amizade observa-se a reconecção destas pessoas na magia do espírito humano. A vida muda para melhor! O nosso mundo se torna um lugar melhor, graças ao amor e reabilitação através do cavalo..."
Cristiane Alvarenga Silveira
e Tânia Del Duca Frazão
(Fisioterapeutas)
e Tânia Del Duca Frazão
(Fisioterapeutas)
Dados via Educação Física Adaptada
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